Chris Smalling is momenteel een belangrijke kracht in de selectie van Manchester United, maar kon zich een aantal jaar geleden totaal niet voorstellen dat hij ooit in de Europese top zou komen te spelen. Hij speelde tot zijn negentiende namelijk nog in de Engelse vijfde klasse bij Maidstone United FC. Als klein jongetje begon Chris Smalling met voetballen bij amateurvereniging Walderslade Boys in Londen. Op latere leeftijd verhuisde hij naar voetbalclub Maidstone United FC. Vanuit daar werd hij op 19-jarige leeftijd gevraagd voor de nationale selectie van het Engelse schoolteam onder 18, en daarna ging het hard. Van amateur naar prof Na zijn opvallende spel bij Maidstone United FC, werd hij gescout door Middlesbrough. Daar tekende hij in mei 2008 een tweejarig contract, maar liet zijn eigen contract één maand later al vrijwillig ontbinden vanwege heimwee. Hij verhuisde vervolgens weer terug naar Londen en wist daar alsnog een profcontract te tekenen bij Fulham. Eén jaar later mocht hij in mei 2009 op 20-jarige leeftijd zijn debuut maken in de Premier League. Na twee seizoenen bij Fulham te hebben gespeeld, verhuisde Smalling in mei 2010 naar het grote Manchester United. Sindsdien speelt hij voor de legendarische club en won hij o.a. twee keer de landstitel, één keer de FA cup en drie keer de FA Community Shield. Inmiddels is hij 27 jaar oud en is hij international voor het Engelse elftal en heeft hij al 225 officiële wedstrijden gespeeld voor Manchester United.

Staat jouw Voetbal-CV al op het grootste online voetbalnetwerk van Nederland? Zo niet, klik dan hier om jezelf gratis aan te melden op www.voetballoopbaan.nl